Alejandro wiedział jednak, że jego ojciec, bystry prawnik i biznesmen, nie robił niczego bez powodu. „To nie jest nielegalne, Sofía”.
Ma pełne prawo rozporządzać swoim majątkiem według własnego uznania. I jasno dał mi do zrozumienia: jeśli się pobierzemy, większość spadku trafi do fundacji. Ja będę dostawać tylko niewielkie alimenty.
Wyraz oczu Sofii zmienił się z furii w przenikliwe zaniepokojenie. Obraz życia w luksusie i nieograniczonej władzy blakł jak miraż. „Skromne kieszonkowe? Co to w ogóle znaczy? Życie na absolutnym minimum? Nie po to cię poślubiłam, Alejandro! Poślubiłam cię dla życia, na jakie zasługuję, życia, które mi obiecałeś!”
Jej maska pękała, odsłaniając prawdziwą motywację stojącą za jej „miłością”.
Rozmowa przerodziła się w ostrą kłótnię. Sofia próbowała manipulować Alejandro, namawiając go, by przeciwstawił się ojcu i znalazł prawnika, który mógłby zakwestionować decyzję.
„Nie pozwól mu odebrać ci tego, co ci się prawnie należy! Będziemy o to walczyć, kochanie! Razem!” Ale jego słowa brzmiały pusto, przesiąknięte egoistycznym motywem, który Alejandro po raz pierwszy zaczynał dostrzegać.
Tymczasem Don Ricardo spotkał się ze swoim zaufanym prawnikiem, szanowanym doktorem Moralesem. Gabinet tego ostatniego był prawdziwą oazą spokoju wypełnioną księgami prawniczymi i starożytnymi dokumentami. „Chcę, aby moja wola była niepodważalna, Morales” – oświadczył Don Ricardo z niezachwianą determinacją.
„Nie chcę żadnej luki prawnej, która pozwoliłaby tej kobiecie skorzystać z mojego majątku, jeśli poślubi mojego syna”.
Dr Morales, człowiek małomówny, ale o wielkiej inteligencji, słuchał uważnie. „Rozumiem, Don Ricardo. Utworzymy bezpieczny fundusz powierniczy z konkretnymi klauzulami, które uzależnią dziedziczenie od nieożenności z panną Sofią lub które znacznie je ograniczą w przypadku małżeństwa. Rozważymy również opcję dla pańskiego syna, gdyby pańska decyzja uległa zmianie”.
Podczas gdy prawnik pracował nad skomplikowanymi dokumentami prawnymi, presja na Alejandra rosła. Noce miał nieprzespane, dni wypełnione kłótniami z Sofíą i narastającym poczuciem rozczarowania. W głowie rozbrzmiewały mu słowa ojca: „Prawdziwy charakter człowieka poznaje się po tym, jak traktuje tych, których uważa za gorszych”. Obraz Don Ricarda, przesiąkniętego Coca-Colą, z oczami pełnymi smutku, bez końca odtwarzał się w jego umyśle.
Pewnego dnia Alejandro postanowił zrobić coś, czego nigdy wcześniej nie robił.
Poprosił Sofię, aby towarzyszyła mu w podróży do lokalnego sierocińca, jednej z organizacji charytatywnych, które jego rodzina potajemnie wspierała.
Chciał zobaczyć, jak zareaguje w środowisku pozbawionym luksusu i statusu społecznego, zamieszkanym wyłącznie przez potrzebujące dzieci. Sofia niechętnie się zgodziła, obiecując, że to „tylko chwila” i że potem pójdą na zakupy.
W sierocińcu, podczas gdy Alejandro bawił się z dziećmi, Sofia zachowywała dystans, marszcząc brwi i wpatrując się w telefon. Mały chłopiec podszedł do niej z ręcznie robionym papierowym kwiatkiem i z niewinnym uśmiechem wręczył jej go. Sofia spojrzała na niego z mieszaniną irytacji i obrzydzenia.
„Zostaw mnie w spokoju, dziecko. Nie dotykaj mnie tymi brudnymi rękami!” – warknęła, odsuwając kwiat. Chłopiec cofnął się, a jego oczy napełniły się łzami.
Ten moment był punktem zwrotnym dla Alejandro.
Widział to. Widział to samo okrucieństwo, tę samą pogardę dla „gorszych”, których jego ojciec był świadkiem w restauracji. To nie była odosobniona reakcja, to nie był stres. To była jego prawdziwa natura.
Gdy opuszczali sierociniec, Alejandro w milczeniu zatrzymał samochód. „Sofio” – powiedział stanowczym, ale głęboko smutnym głosem – „to koniec. Nie możemy się pobrać”.
Sofia spojrzała na niego najpierw z niedowierzaniem, a potem z lodowatą wściekłością. „O czym ty mówisz?! Nie możesz mi tego zrobić! Po tym wszystkim, co zaplanowaliśmy! Po tym długu, jaki mi jesteś winien!”
„Moim jedynym długiem jestem ja sam i dziedzictwo mojej rodziny” – odpowiedział Alejandro, a jego głos stawał się coraz bardziej pewny. „Zobaczyłem prawdę, Sofio. Nie obchodzi cię nikt poza tobą i pieniędzmi. Nie możesz tak traktować ludzi”.
I nie mogę poślubić kogoś, kto nie ma serca.
Kłótnia była pamiętna. Sofia, zdając sobie sprawę, że milion dolarów spadku ucieka jej spod nóg, dała upust swojej najciemniejszej stronie, rzucając oskarżenia i groźby. Ale Alejandro nie był już tym samym ślepym, nieszczęśliwie zakochanym młodzieńcem, którym był kiedyś.
Opaska spadła jej z oczu.
Miesiąc później wiadomość o zerwanych zaręczynach Alejandra Alarcona i Sofii wstrząsnęła elitą. Wkrótce potem dowiedzieliśmy się, że Don Ricardo sfinalizował poprawkę do testamentu.
Po okresie głębokiej refleksji i żalu Alejandro nawiązał kontakt z ojcem.
„Ojcze” – powiedział Alejandro, siedząc naprzeciwko Don Ricarda w swoim gabinecie. „Miałeś rację. Byłem ślepy. Wstydzę się swojego zachowania, braku reakcji. Ale nauczyłem się bezcennej lekcji. I szczerze przepraszam”.
Don Ricardo spojrzał na syna i po raz pierwszy od dawna ujrzał mężczyznę, którym marzył, że się stanie. „Najtrudniejsze lekcje są najcenniejsze, mój synu. Ważne, że otworzyłeś oczy”.
