Juan czuł do starca szczerą sympatię. Był jego wybawcą, mentorem, a teraz niemal ojcem. Słuchał go uważnie, czując gulę w gardle.
Życie Juana się ustabilizowało. Odzyskał godność i zdrowie. Udało mu się nawet zaoszczędzić trochę pieniędzy. Po raz pierwszy przyszłość nie wydawała się mroczną otchłanią.
Ale spokój nie trwał długo. Pewnego ranka Don Ricardo nie zszedł, żeby otworzyć restaurację. Zaniepokojony Juan poszedł na górę do swojego mieszkania. Znalazł go nieprzytomnego na podłodze. Zawał serca.
Kolejne dni były istną burzą szpitali i złych wiadomości. Don Ricardo trzymał się życia, ale jego stan był krytyczny. Juan był zdruzgotany. Spędzał godziny u jego boku, rozmawiając z nim i przekazując mu najnowsze wieści z restauracji.
Pewnego popołudnia Don Ricardo otworzył oczy. Jego wzrok był słaby, ale wyraźny.
