Metodologia i projekt eksperymentalny
Innowacja zespołu kierowanego przez profesora Grégoire’a Courtine’a i dr Jocelyne Bloch polega na opracowaniu rewolucyjnego implantu neuronowego o nazwie „NeuroLink-X”. Ten interfejs mózgowo-rdzeniowy łączy w sobie kilka najnowocześniejszych technologii w urządzeniu o średnicy 4 milimetrów.
Według badania opublikowanego w czasopiśmie „Nature Medicine”, protokół eksperymentalny przeprowadzono na 24 dorosłych szczurach rasy Wistar, u których wykonano całkowite przecięcie rdzenia kręgowego na poziomie T10. Implant NeuroLink-X wykorzystuje 64 biokompatybilne mikroelektrody silikonowe, rozmieszczone w odstępach 100 mikrometrów, zdolne do wykrywania i przesyłania sygnałów neuronalnych z rozdzielczością czasową 0,1 milisekundy.
„Nasze rewolucyjne podejście polega na stworzeniu cyfrowego mostu między mózgiem a obwodami rdzeniowymi zlokalizowanymi pod uszkodzeniem” – wyjaśnia dr Andreas Rowald, główny inżynier biomedyczny w projekcie finansowanym przez Szwajcarską Fundację Naukową. „Opracowany przez nas algorytm uczenia maszynowego dekoduje intencje ruchowe w czasie rzeczywistym i przekłada je na precyzyjne stymulacje elektryczne”.
Metoda ta składa się z trzech odrębnych faz: chirurgicznego wszczepienia za pomocą precyzyjnego stereotaktycznego systemu nawigacyjnego, dwutygodniowego okresu kalibracji, podczas którego algorytm uczy się interpretować sygnały mózgowe specyficzne dla każdego zwierzęcia, a na koniec fazy stopniowego treningu lokomotorycznego na bieżni.
