Kiedy zmarła moja babcia, myślałam, że zostawiła mi jedynie skromną kartę podarunkową o wartości 50 dolarów – nie był to spadek, o jakim się marzy, ale jak na kobietę znaną z wyjątkowej oszczędności całkiem stosowny. Nie przypuszczałam, że ta mała karta ujawni sekretne życie, które ukrywała przed nami wszystkimi.
Zawsze uważałam babcię za najbardziej skąpą kobietę, jaką można sobie wyobrazić. Po jej pogrzebie znalazłam kartę podarunkową wśród jej rzeczy. Początkowo prawie ją oddałam, bo wydawało mi się nic nieznaczące. Ale pewnego spokojnego popołudnia ciekawość wzięła górę i oddałam ją kasjerce.
W tej chwili wszystko się zmieniło. Ręce kasjerki drżały, gdy brała kartę. Jej oczy rozszerzyły się, a twarz nagle zbladła. „To niemożliwe” – wyszeptała. „Skąd to masz?”
„Należało do mojej babci” – powiedziałem drżącym głosem.
Bez ostrzeżenia krzyknęła: „Zatrzymać wszystko! Wszyscy zaczekajcie!”. W sklepie zapadła cisza. Klienci zatrzymali się na środku alejki, wpatrując się we mnie. Serce waliło mi jak młotem, gdy zawołano kierownika.
W małym biurze, z dala od zgiełku, kierownik pochylił się do przodu i powiedział cicho: „To nie jest zwykła karta podarunkowa. Ma wyjątkową historię”.
Słuchałam zdumiona, jak odkrywała stronę mojej babci, której nikt z nas nie znał. Choć rodzina postrzegała ją jako oszczędną, w głębi duszy była aniołem – przeznaczała swoje oszczędności na zakup bonów podarunkowych i anonimowo rozdawała je potrzebującym.
Jej oszczędność była jedynie fasadą. Kryło się za nią ciche pragnienie życzliwości i hojności. Ta kartka, jak się dowiedziałem, była ostatnią, jaką kiedykolwiek kupiła. O dziwo, nigdy jej nie użyła – ani razu przez ponad dziesięć lat. Jakby czekała na mnie.
