Przez siedem lat Claire kładła się spać z tym samym pytaniem w głowie: Gdzie była Élise, jej czternastoletnia córka? W noc jej zaginięcia nie było śladu, telefonów, świadków. Tylko nieznośna pustka i bolesne poczucie, że coś przeoczyła. Nie wiedziała, że odpowiedź leżała zaledwie kilka metrów dalej, ukryta za regałem z książkami, dosłownie spowita tajemnicami.
Październikowy wieczór, który zmienił wszystko.
W tym czasie Claire nadal mieszkała w dużej wiktoriańskiej willi, gdzie obserwowała dorastanie Élise. Jej mąż, dr Julien Marchand , był szanowanym lekarzem, często nieobecnym i zawsze bardzo zajętym. Tego wieczoru w 1950 roku Élise zniknęła bez śladu z salonu. Policja podejrzewała, że uciekła, sąsiedzi mówili o nieprzyjemnym spotkaniu, ale żaden trop nie okazał się bezowocny.
Dom pełen duchów, ale bez odpowiedzi
Środkowa część regału zaczęła się powoli obracać, niczym w filmie. Za nią wąski otwór prowadził do małego, pozbawionego okien pokoju, wytapetowanego tym samym kwiatowym wzorem, co reszta regału. I tam, w widocznym miejscu, znajdował się szczegół, który zaparł jej dech w piersiach: para małych różowych bucików. Dokładnie te same, które Elise miała na sobie w dniu swojego zniknięcia.
Na prowizorycznym stoliku Claire rozpoznaje również fioletowy pamiętnik córki, jej ulubioną lalkę i uśmiechnięte rodzinne zdjęcie. Czas zdaje się stać w miejscu. Przez siedem lat wierzyła, że ktoś obcy odebrał jej Elise. Przez siedem lat prawda mieszkała w tym samym domu, ukryta zaledwie kilka kroków od jej sypialni.
